Hermanos Asesinos.

La mitología nos muestra un mundo de narraciones muy similares con base a la relación de historias que proceden de nuestros antepasados; historias que pueden ser tan iguales que pareciera que han sido causa de plagio, en esta serie de artículos hemos tocado muchas, entre ellas podríamos citar los diluvios que sucedieron, los libertadores del pueblo hebreo, la forma de extraer agua de las rocas entre otras, pero ahora tocaremos un nuevo tema y es la similitud que guardan los textos de Caín y Abel con Osiris y Seth, para ello habrá que conocer un poco más de su historia.

Osiris y Seth.

Según la mitología heliopolitana (Heliópolis), Geb (la tierra de Egipto) y su esposa y hermana Nut (el cielo), dan vida a dos varones, Osiris y Seth y a dos mujeres: Isis y Neftis. Osiris se casa con Isis, y Seth con Neftis. La leyenda da cuenta de los innumerables enfrentamientos entre Osiris y su hermano Seth. Gracias a un engaño, Seth logra asesinar a Osiris, lo descuartiza y oculta sus restos para evitar que encuentren su cuerpo, desperdigándolos por todo Egipto. Su mujer, Isis, enterada de lo sucedido, busca cada pedazo, día y noche, por todos los rincones de Egipto. Finalmente, Isis logra recuperar todos los restos de su difunto marido Osiris. Isis utilizó sus poderes mágicos para resucitar a su marido Osiris, que a partir de entonces se encargaría de gobernar en el país de los muertos, la Duat.

También, utilizando su magia, Isis pudo concebir un hijo del resucitado Osiris: a Horus. Al poco tiempo de nacer, Horus, hijo de Osiris, fue escondido por su madre Isis y lo dejó al cuidado de Tot, dios de la sabiduría, que lo instruyó y crio hasta convertirse en un excepcional guerrero. Al llegar a la mayoría de edad, ayudado por los Shemsu Hor luchó contra Seth para recuperar el trono de su padre, asesinado por aquél. Seth quedó como el dios del Alto Egipto y Horus del Bajo Egipto. Posteriormente Horus fue dios de todo Egipto, mientras que Seth era dios del desierto y de los pueblos extranjeros. Este mito representa la lucha entre la fertilidad del valle del Nilo (Osiris) y la aridez del desierto (Seth).

Caín y Abel.

El hombre conoció a Eva su mujer, la cual concibió y dio a luz a Caín. Entonces ella dijo: “¡He adquirido un varón de parte de Jehovah!”

Después dio a luz a su hermano Abel. Y Abel fue pastor de ovejas, y Caín labrador de la tierra.

Aconteció después de un tiempo que Caín trajo, del fruto de la tierra, una ofrenda a Jehovah.

Abel también trajo una ofrenda de los primerizos de sus ovejas, lo mejor de ellas. Y Jehovah miró con agrado a Abel y su ofrenda, pero no miró con agrado a Caín ni su ofrenda. Por eso Caín se enfureció mucho, y decayó su semblante.

Entonces Jehovah dijo a Caín: —¿Por qué te has enfurecido? ¿Por qué ha decaído tu semblante?

Si haces lo bueno, ¿no serás enaltecido? Pero si no haces lo bueno, el pecado está a la puerta y te seducirá; pero tú debes enseñorearte de él.

Caín habló con su hermano Abel. Y sucedió que estando juntos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel y lo mató.

Conociendo los dos textos, sin duda alguna notamos la similitud que existe entre ellos, las narraciones nos relatan la existencia de dos hermanos representando el bien y el mal y a la misma vez nos muestra la dura competencia que hay entre esas dos objeciones (el cielo y el infierno), pero podemos destacar algo muy importante que muchas veces la información que se nos da es cohibida y no nos permite esclarecer nuestra curiosidad, por citar una de estas es ¿Por qué no se habla del matrimonio que tubo Caín?, ¿con quién se casó?, ¿Eva tuvo más hijas?, ¿o acaso existían otras tribus para entonces?, sin embargo el texto de Seth especifica que contrajo matrimonio con su hermana Neftis (eso implica incesto), pero lo demandaba la multiplicación de la raza.

No hay duda de la igualdad de estas mitologías que nos llevan un poco a entender el conflicto sanguíneo familiar que heredamos de nuestros primeros padres.

Teorías de la vida

El ser humano de nacimiento ha sido intrigado por los fenómenos y misterios de la vida, y que mejor misterio que el de conocer ¿de dónde procedemos?, ¿cuál fue nuestro origen de vida?, quien o que habrá creado lo que hoy conocemos como planeta tierra y sus seres, sin duda alguna es uno de los mayores misterios que tenemos y que a lo mejor la mayoría de habitantes desconocemos por no tener pruebas certeras que nos revele con exactitud nuestro proceder , el cual ha sido tema de conflicto entre científicos y religiosos que han llevado su teoría a defensa como si se tratase de una guerra; pero ¿cuál de estas teorías será la más cercana a revelarnos el misterio que desconocemos?, para profundizar esto vale hacer mención de las más próximas a la verdad.

Teoría del origen extraterrestre de la vida (panspermia)

La teoría del origen extraterrestre de la vida explica que la vida llegó a la Tierra de otros planetas. Sostiene, entre otras cosas, que la vida se originó en la Tierra por esporas provenientes del espacio exterior, las cuales debieron soportar altas temperaturas al viajar en los meteoritos.

Svante Arrhenius fue uno de los principales defensores de esta teoría, que también se conoce con el nombre de panspermia.Sin embargo, hay dos objeciones a esta hipótesis. Una es que esta teoría aleja el problema del origen de la Tierra hacia otro planeta. La otra objeción es que cualquier espora al viajar a la Tierra desde un planeta lejano, tendría que soportar frío y calor extremos, además de radiaciones intolerables para la vida que conocemos.

Esta teoría, a pesar de que es reciente, cuenta con pocos seguidores.

Teoría Evolucionista.

La evolución biológica es el conjunto de transformaciones o cambios a través del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado común.

La teoría de la evolución se resumiría en los siguientes apartados:

1. Las formas de vida evolucionan, no son estáticas, y unas especies se originan y otras se extinguen.

2. El proceso de evolución es gradual, por lo tanto, lento pero continuo.

3. Existe un origen único de la vida, del cual todos los organismos procedemos.

4. La selección natural explica el sistema evolutivo, es una supervivencia en la lucha por la vida. Los individuos mejor dotados se adaptarán mejor a su medio ambiente y tendrán más posibilidades de sobrevivir en él.

Teoría creacionista.

En sentido estricto "crear" significa sacar algo de la nada, es decir, la cosa creada proviene de una realidad que no existe antes. Crear de la nada significa que Dios no parte de nada pre-existente, ni de nada que provenga de sí mismo (emanacionismo).

Dios es el único Ser que puede crear de la nada. Por tanto, la creación sólo puede venir de Dios.Según la Teoría Creacionista pura, Dios creó directamente el universo y todo lo que éste contiene, incluyendo los seres humanos.

La Evolución, entonces, sigue quedando como una teoría. Pero, suponiendo que la Evolución llegara a comprobarse científicamente, o suponiendo que quisiéramos creer que es comprobable, los católicos debemos aceptar que Dios es Creador y que la evolución puede ser la manera de Dios realizar la creación.

Con esto entenderíamos un eslabón perdido, ya que Dios es el creador de la materia, pero sin embargo le da la potestad a la misma para que esta evolucione por si sola.

¿Pero que debemos creer?

Puede que esta pregunta sea un poco difícil de responder, porque en la vida se encuentra una diversidad de criterios a los cuales muchas veces no se le puede discernir de una buena forma y termina causando más confusión.

Simplemente hay que recordar “son teorías”…

¿Dónde nació la escritura?

La escritura ha sido otro de los grandes paradigmas de la vida y uno de los inventos que sigue dando polémica, en el sentido de conocer quien fue el primer pueblo en poner en práctica este método. Entre los principales se menciona a Mesopotamia, Egipto y China, los cuales llegaron a la necesidad de emplear lenguaje escrito debido al claro crecimiento de su comercio y por ende el control de los productos era necesario; en un principio no se redactaban los textos de la manera que hoy conocemos, tampoco se conocía el alfabeto porque aún no se habían inventado las letras, ¿pero entonces cual era el método de escritura en ese tiempo?

Los primeros sistemas de la escritura a finales del IV milenio a. C. no se consideran una invención espontánea, pues se fundamentan en viejas tradiciones de sistemas simbólicos que no se pueden clasificar como escritura en sí mismas, pero que sí comparten muchas características que recuerdan a aquella. Estos sistemas se pueden describir como protoescritura y utilizaban símbolos ideográficos o mnemónicos que podían transmitir información, si bien estaban desprovistos de contenido lingüístico directo. Estos sistemas aparecieron al principio del periodo neolítico y se grababan en piedra y madera, o bien, en el caso de la escritura hierática y demótica, con cálamo y tinta sobre papiros, ostraca, o soportes menos perdurables.

Para los Mesopotámicos.

El sistema de escritura sumerio original deriva de un sistema de fichas de arcilla que se utilizaban para representar bienes. A finales del IV milenio a. C., ya había evolucionado hacia un método de contabilidad en el que se utilizaba un estilete redondeado que se imprimía sobre arcilla flexible con ángulos variables para grabar números. A este sistema se incorporó una escritura pictográfica utilizando un estilete afilado para indicar lo que se estaba contando. La escritura con estilete redondeado y estilete afilado fue poco a poco reemplazada hacia el 2700-2500 a. C. por un estilete en forma de cuña (de ahí el término cuneiforme). Finalmente, la escritura cuneiforme se convirtió en un sistema de escritura de propósito general para los logogramas, las sílabas y los números. A partir del siglo XXVI a. C., esta escritura se adaptó al idioma acadio y más tarde a otros como el hurrita y el hitita. Otras escrituras similares en apariencia a este sistema son el ugarítico y el antiguo persa.

Para los egipcios.

Se estima que la escritura jeroglífica se comenzó a utilizar hacia 3300 a. C., aproximadamente en la misma época en la que surgió la escritura cuneiforme en Mesopotamia. Fue empleada durante más de 3600 años, pues la última inscripción conocida se graba el 24 de agosto de 394 y se encuentra en el templo de File. Los símbolos eran también figurativos: representaban algo tangible, a menudo fácil de reconocer, incluso para alguien que no conociese el significado del mismo. Y es que, para diseñar la escritura jeroglífica, los egipcios se inspiraron en su entorno: objetos de la vida cotidiana, animales, plantas, partes del cuerpo, etc. Durante el Antiguo, Medio y Nuevo Imperio se calcula que existían alrededor de 700 símbolos jeroglíficos, mientras que en la época greco-latina, su número aumentó a más de 6.000.

Para los chinos.

Los historiadores han hallado mucha información sobre las primeras dinastías chinas a partir de los documentos escritos que han perdurado. La mayor parte de los escritos de la dinastía shang han llegado a nosotros en forma de huesos o accesorios de bronce. Las muescas sobre caparazones de tortuga o jiaguwen han sido datadas por medio de la prueba del carbono hacia el 1500 a. C. Los historiadores se han dado cuenta de que el tipo de medio utilizado tenía un efecto sobre lo que se quería documentar y el modo en que se empleaba. La escritura en China antecedería a la escritura cuneiforme mesopotámica, la cual hace tiempo que se reconoce como la primera aparición de la escritura, en unos 2000 años. Sin embargo, parece más probable que las inscripciones sean más bien una forma de protoescritura similar a la escritura Vinča contemporánea en Europa. Las muestras irrefutables de escritura en China son de alrededor del 1600 a. C.

Si nos detenemos, el texto nos llevaba de forma descendiente conforme a las primeras civilizaciones que implementaron la escritura como método principal de control comercial, según la historia Mesopotamia fue la cuna del lenguaje escrito, pero en la actualidad van surgiendo investigaciones que demuestran lo contrario ya que también en Egipto se han descubierto jeroglíficos que datan de fechas similares, por eso cuando hablamos de historia no podemos asegurar con exactitud un tiempo exacto para las invenciones porque al fijar una fecha somos sujetos de investigación para demostrar error.

Las ciudades perdidas de la Biblia.

La Biblia es uno de los principales libros que se encuentran en el ojo del huracán, o mejor dicho es el objeto de críticas para muchos, ya que su mayoría de textos nos habla en parábolas, las cuales son pocos los cristianos que saben discernirlas, la mayoría se ve confundidos por el fanatismo religioso que viene siendo un peligro al final, este tema se centra en todo llamado “religioso”, pero principalmente en las zonas rurales donde muchos falsos pastores se lucran de la inocencia. Cabe mencionar que la Biblia no fue escrita por Dios, si no que por manos artesanas de hombres quienes no eran poseedores de un vasto conocimiento científico como el que en la actualidad percibimos, la temática que ahora nos centraremos será las dos ciudades donde los hebreos tuvieron que laborar como esclavos y que para muchos será un error cuestionar porque para el fanatismo religioso si lo dice la Biblia hay que cumplirlo al pie de la letra.

Pero entonces revisemos un poco de historia y concluyamos si Pitón y Ramesés (ciudades del antiguo Egipto) existieron, para ello nos centraremos el libro del éxodo Cap. 1-8,11.

1:8 Entretanto, se levantó sobre Egipto un nuevo rey que no conocía a José; y dijo a su pueblo: 

1:9 He aquí, el pueblo de los hijos de Israel es mayor y más fuerte que nosotros. 

1:10 Ahora, pues, seamos sabios para con él, para que no se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, él también se una a nuestros enemigos y pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra. 

1:11 Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para Faraón las ciudades de almacenaje, Pitón y Ramesés.

La Biblia dice que los israelitas construyeron Rameses y puesto que Rameses II gobernó entre los años 1290 y 1224 a. de C., construyó una ciudad real llamada Pi-Rameses, muchos dan por hechos que este fue el faraón mencionado en Exodo. Sin embargo, algunas excavaciones recientes en este emplazamiento indican que esta ciudad fue ocupada mucho antes por los egipcios. El nombre Rameses mismo también se encuentra inscrito en una pintura de una sepultura del Faraón Amenhotep III, que gobernó casi 100 años antes que Rameses II. Aunque la Biblia no identifica de maneraconcreta al Faraón mencionado en Exodo por nombre, sí nos dice la fecha exacta del Exodo. 1 Reyes 6:1 afirma que Salomón comenzó a construir el Templo durante el cuarto año de su reinado, 480 años después del Exodo. 

Entonces pero en el mapa ¿dónde se sitúan esas dos ciudades?

Según el mapa del Antiguo Egipto y los textos bíblicos las dos ciudades realmente existieron pero la pregunta surge partiendo del siguiente mapa…

Se aprecia que en el mapa del actual Egipto no hay rastro de esas dos ciudades, ¿Por qué entonces la biblia las menciona?, ¿será que esas ciudades nunca existieron?, ¿o es que así como en otras civilizaciones los lugares culturalmente débiles y remotos desaparecen para convertirse en una gran nación unificada?

Entonces podría caber la hipótesis de que estas ciudades existen con la diferencia que están bajo otro nombre y así  es posible afirmar la certeza de los textos bíblicos.

Imhotep

(h. 2700 a.C.) Arquitecto y médico egipcio del rey Dyeser o Zoser, de la III dinastía egipcia. De origen plebeyo, hijo del también arquitecto Kanefer y de Kherduankh, según una inscripción hallada en el Uadi Hammamat, llegó a alcanzar, gracias a su valía personal, un significativo puesto en la Corte real, y llegó a actuar como consejero personal del rey a plena satisfacción de aquél.

Entre sus títulos, conocidos gracias a los jeroglíficos existentes en los restos de una estatua del rey Dyeser hallada en Saqqara, tuvo los de Canciller del Bajo Egipto, Príncipe real, Juez principal, Sumo sacerdote de Heliópolis, Jefe de los trabajos públicos, Carpintero y Albañil real.

Su obra cumbre, como arquitecto, fue el diseño y la realización del complejo funerario de Saqqara para el rey Dyeser (pirámide escalonada y edificios anejos para la Fiesta Sed). Se trataba de un conjunto de realizaciones arquitectónicas trabajadas en piedra tallada y pulida (Manetón le atribuye, aunque erróneamente, el empleo por primera vez de tal material como elemento constructivo).

Aunque su vida es prácticamente desconocida, le fueron atribuidos los más antiguos textos de sabiduría, medicina y astronomía, y gozó de justa fama en el campo de las letras. Desempeñó también el cargo de médico y fue reconocido a su muerte como dios de la medicina y considerado incluso hijo del dios Ptah; los griegos, muchísimo más tarde, lo identificaron con el nombre de Imuthes, como Asklepios.

Su vida.

Imhotep miembro de las entrañas de una familia plebeya, que decidieron apoyarlo para su educación; como todo niño en la actualidad un cambio repentino en su vida al dejar la seguridad de su hogar para comenzar una vida de nuevos conocimientos, partiendo de eso comenzó a devorar toda y cuanta sabiduría le daban los sacerdotes de Egipto, convirtiéndolo en un científico; sabio, médico, astrónomo, y el primer ingeniero conocido en la historia.

Sus conocimientos dieron a Egipto el pilar donde se edificaría una serie de pirámides que se han catalogado como unas de las maravillas del mundo antiguo, Imhotep como arquitecto y sabio se vio encontrado con una cantidad de problemas para la construcción de estos famosos templos funerarios, el edificar pirámides de considerables dimensiones no era una tarea fácil de realizar, había que ingeniarse como se ordenarían hasta dos mil obreros para optimizar una buena labor, con que material se construiría y como estos se iban a trasladar a medida la edificación alcanzara varios metros de altura. Pero como científico Imhotep ingenio una serie de rampas para cargar este material hasta las partes superiores de las construcciones, esto no era una de sus mejores ideas pero funciono hasta darse cuenta que las rampas absorbían más material del que se estaba utilizando en la pirámide de Saqqara, esta observación le dio la pauta para dar al pueblo egipcio uno de sus grandes inventos, “El bloque de piedra caliza” un material hecho de roca caliza no sedimentada combinada con sal, cal y moldeado a la perfección para dar un acabado más preciso a las longitudes de la pirámide. 

Otro de los grandes aportes que dio Imhotep a la humanidad fueron aplicados a la astronomía y la medicina, ya que esos tiempo eran escasos los instrumentos de investigación, pero se ingeniaban como realizar las operaciones aritméticas y quirúrgicas necesarias en esos momentos, partiendo de eso podemos descubrir una curiosidad que actualmente percibimos y es que la serpiente enroscada sobre un bastón, emblema que ostentaba Imhotep como "tarjeta de visita" (que luego tomo Esculapio) se convirtió con el paso del tiempo en el símbolo de la medicina occidental, tambien es muy similar a la representación de la molécula de A. D. N. que contiene el código genético de los seres vivos, y que se corresponde exactamente con esa espiral…

Coincidencia o no, nuestro mundo lleva una exagerada conexión con el mundo antiguo.

Las Guerras Médicas

Las guerras médicas

Las guerras médicas fueron unos de los combates más feroces disputados por intereses propios de imperios sedientos de poder y tierras, también fueron los más importantes para que los imperios occidentales conservaran su identidad y no fueran esclavizados.

¿Pero cuál era la intención de Persia en apoderarse más territorio y por qué principalmente el odio contra Atenas?

Los escritos hablan que las intenciones de Darío estaban dirigidas al control del mar. Quería obtener la hegemonía del comercio entre el Mediterráneo y la India, una estrategia fundamental para sostener la viabilidad de su vasto imperio. Para ello, empezó por fomentar el comercio con el conquistado Egipto; reabrió el canal entre el Nilo y el golfo de Suez (que se supone fue construido hacia el año 1900 a.C., bajo el reinado del faraónAmenemhet I) y estableció normas administrativas a sus satrapías (las provincias en las que estaba organizado el Imperio persa) para favorecer los productos egipcios. Esto perjudicó de forma notable al comercio griego, ya que Egipto era el principal exportador de trigo a las polis, e hizo perder peso especifico a los comerciantes jonios del Asia Menor. Por otra parte, los fenicios, que habían visto con malos ojos la ocupación de Sardes y la subsiguiente interrupción de buena parte de su comercio con Anatolia y las ciudades del mar Negro, fueron favorecidos por Darío, cuya intención era monopolizar el comercio marítimo en el Mediterráneo, en el que habían quedado relegados a un segundo plano por los griegos. A consecuencia de todo ello, las ciudades jonias, que se hallaban en régimen de protectorado persa, perdieron el comercio con el mar Negro y sufrieron una profunda crisis económica que incrementó el resentimiento y las ansias de sublevación contra los persas. Por estas razones, la inclusión en el Imperio persa de la Grcia continental y la del Egeo era fundamental para la estrategia de Darío, que pretendía fundamentar económicamente un reino que no hacía más que crecer y que planeaba expandir aún más hacia el este, hacia los reinos de la India.

En 512 a.C., Darío pasó a la acción y emprendió una campaña en el continente europeo. Atravesó el estrecho del Bósforo con un espectacular puente de barcazas, ocupó Tracia y se adentró en Ucrania y el sur de Rusia tras atravesar el Danubio, utilizando una estrategia similar a la empleada en el estrecho. Su objetivo era controlar el mar Negro y convertirlo en un "lago persa"; para ello, necesitaba dominar las orillas de este mar y regresar a Persia por el Cáucaso, pero ante la feroz resistencia de los bárbaros escitas, tuvo que regresar por donde había venido.

Quien diría que la historia revelaría un dato muy importante acerca de las guerras médicas, y principalmente la que genero el imperio Persa contra Atenas, una de las grandes batallas generadas por el incumplimiento de un contrato.

Nos trasladamos 50 años antes de que el imperio Persa desatara su odio contra Atenas.

Atenas tenia un enemigo antiguo y no era principalmente Persa, si no que u pequeño imperio llamado Esparta, el cual le genero muchas rivalidades hasta llegara a declarase la guerra, Atenas amenazada por esta monarquía decide aliarse con Persa para derrotar al enemigo espartano, Persa acepta ofrecerle ayuda pero a cambio de que ofrendasen “tierra y agua”, un ritual muy sencillo e insignificante para los griegos, pero no para los persas, ya que eso significaba que a cambio de su ayuda ellos se apoderaría de alguna tierra y partes de mar.

Cuando llego el día de la contienda entre griegos y espartanos, Persia aún no había desplazado sus ejércitos en ayuda a Grecia, debido a eso, los griegos notaron que su basto ejercito era suficiente para expulsar a los espartanos de sus tierras, fue desde ahí que el ejército griego no necesito ayuda y les pareció que su trato con Persia carecía de valor, pero el trato estaba hecho y los persas enviaron mensajeros reclamando su parte pero los griegos tenía un forma muy peculiar de demostrar repudio y era arrojarlos a un pozo, esto llega a los oídos de Darío I y hace que se enfurezca a tal grado que desata la pero batalla entre oriente y occidente, Atenas tenían que sufrir el castigo no solo por irrespetar el tratado de maratón si no que a eso se le sumaron un rencor traído por el apoyo ateniense a una revolución de Jonia contra los persas 10 años antes.

La batalla de Maratón

Los atenienses pidieron ayuda a Esparta, su eterna rival, que no se la negó pero aplazó el envío de tropas debido a la celebracíon de unos juegos tradicionales. El mensajero ateniense Filípides recorrió a caballo la distancia entre ambas polis, 220 kilómetros, en tan sólo un día y medio, lo que hizo famoso y dio a que su segunda carrera, la "maratón", se convirtiera en una leyenda.

Mientras los atenienses se preparaban, la flota persa desembarcó en la bahía de Maratón, situada a unos 40 kilómetros al este de Atenas, tras el monte Pentélico. Fue una gigantesca operación anfibia, la primera de la historia de esta magnitud, y los persas se establecieron en un campamento terrestre sin prisa aparente por atacar Atenas. Los atenienses que los observaban desde lo alto de las colinas eran menospreciados por los persas, quienes ni tan siquiera los ahuyentaron. Éste fue el primer error de Datis y Artafernes, quienes dejaron que los atenienses estuvieran constantemente informados de sus movimientos. El segundo error fue consecuencia del primero: decidieron atacar Atenas por tierra con la infantería y embarcar la caballería en las galeras para desembarcarla luego al oeste de la ciudad, que quedaría así entre dos frentes; esta estrategia resultó fatal, pues los atenienses conocieron de inmediato el inicio de la larga y costosa operación de embarque de la caballería y decidieron atacar sin esperar a los espartanos.

La segunda guerra Médica

En 486 a.C. murió Darío y su hijo Jerjes le sucedió en el trono. Durante los primeros años de su reinado,Jerjes se ocupó de la represión de las revueltas de Egipto y Babilonia y se preparó para atacar de nuevo a los griegos. Envió embajadores a todas las ciudades de Grecia para pedirles <>, símbolos de sumisión. Violando el acuerdo de Corinto, muchas islas y ciudades aceptaron el vasallaje, pero no ocurrió así con Atenas y Esparta. Finalmente, en 480 a.C., diez años después de la batalla de Maratón, Jerjes decidió pasar al ataque. Reunió el más poderoso ejército que nunca se había preparado hasta entonces. Herodotolo cifra en cerca de seis millones de soldados; los datos apuntan a un cuerpo expedicionario de entre 150.000 y 350.000 hombres por tierra, unos 200.000 soldados distribuidos en 1.200 barcos de guerra y otros 3.000 en transportes diversos.

La batalla de Salamina.

Temístocles había calculado cuidadosamente su estrategia: las tropas situadas en ambas alas de la bahía debían envolver a los navíos persas y empujarlos unos contra otros para privarlos de movimiento. Según contó el dramaturgo griego Esquilo, quien participó en la batalla, los persas dispusieron sus barcos en tres líneas y atacaron al despuntar el alba. Las tres filas se dividieron en dos escuadras de tres columnas. Los griegos los esperaban en la parte más angosta del canal, donde su anchura apenas alcanza los 1.000 metros. Tal como había previsto Temístocles, cuando sus tropas envolvieron la flota de Jerjes, el caos cundió entre los barcos persas, que se obstaculizaban y chocaban entre sí, yéndose a pique muchos de ellos. La mayoría de los soldados persas no sabía nadar y, cuando caían al agua, se ahogaban irremediablemente, empujados por el peso de la impedimenta y de las armaduras que portaban.

La flota persa se desmoronó y Jerjes asistió furibundo a la masacre de sus naves. Al caer la tarde el desastre era total, y el rey persa, sin Armada, decidió que su ejército de tierra, que había incendiado Atenas, regresara a Asia, dejando a Mardonio como administrador de los territorios conquistados en Grecia. Pero el yerno de Darío fue derrotado en la batalla de Platea, lo que acabó con el sueño de los aqueménidas de conquistar Grecia.

Las guerras Médicas tuvieron una importancia psicológica decisiva entre los griegos, de tal forma que trascendieron a la historia de la civilización occidental por oponerse a lo que hubiera sido una monarquía absoluta de parte del imperio Persa, el cual hubiera acabado con la democracia y la identidad que tiene actualmente occidente se hubiera transformado a la que conocemos en oriente.